영취산 기슭에 자리잡은 절로 고려 명종 25년(1195)에 보조국사가 호국 사찰로 세운 것을 여러 번 고쳐 지었는데, 인조 2년(1624)에 계특대사가 건물을 고쳐 세워 지금에 이른 것이라 한다. 경내에는 흥국사대웅전(보물 제396호), 팔상전, 불조전, 응진당 등 10여 동의 목조건물이 있다.

대웅전은 석가여래삼존불을 모시고 있는 중심건물이다. 규모는 앞면 3칸·옆면 3칸으로 지붕은 옆면에서 볼 때 여덟 팔(八)자 모양과 비슷한 팔작지붕이다. 지붕 처마를 받치기 위해 장식하여 만든 공포는 기둥 위와 기둥 사이에도 있는 다포 양식으로 꾸몄다.

천장은 우물 정(井)자 모양을 하고 있는 우물천장이고, 바닥에는 마루를 깔았다. 내부에는 후불탱화인 영산회상도(보물 제578호)를 모시고 있다. 또한 흥국사노사나불괘불탱(보물 제1331호), 흥국사수월관음도(보물 제1332호), 경전, 경서판각본, 흥국사홍교(보물 제563호) 등 많은 문화재를 보존하고 있다.

여수< 麗水 >에서 북쪽으로 10km 떨어진 영취산< 靈鷲山 > 중턱에 자리잡은 이 절은 고려< 高麗 > 명종< 明宗 > 25년(1195)에 보조국사< 普照國師 >가 창건< 創建 >하였다고 하며, 그후 국란< 國亂 >을 겪어오며 여러번 중수< 重修 >를 거듭하다가 인조< 仁祖 > 2년(1624)에 계특대사< 戒特大師 >가 건물을 중창< 重創 >하여 현재에 이른 것이라 한다. 경내에는 보물 제396호로 지정된 대웅전< 大雄殿 >을 비롯하여 팔상전< 八相殿 >·불조전< 佛祖殿 >·응진당< 應眞堂 > 등 10여 동< 棟 >의 목조건물< 목조건物 >과 괘불< 掛佛 >, 보물 제578호 대웅전 후불탱< 後佛수 >, 경전< 經典 >, 경서판각본< 經書板刻本 >, 그리고 보물 제563호 흥국사< 興國寺 > 홍교< 虹橋 > 등 많은 문화재< 文化財 >가 보존되어 있다.